В августе-октябре 2011 года в ходе проведения археологических раскопок в районе воссоздаваемой Зачатской башни (руководитель: археолог И.О. Ерёмин) были выявлены и расчищены артефакты периода XVI—XIX вв.еков:
— остатки фундаментов башни и подпиравших ее контрфорсов;
— основания примыкающих к башне стен;
— фрагмент водовода Святого источника, подводившего воду к Живоносновской церкви
— основания примыкающих к башне стен;
— фрагмент водовода Святого источника, подводившего воду к Живоносновской церкви
В связи с этим появилась необходимость корректировки эскизного проекта воссоздания Зачатской башни 2005 года с целью максимального сохранения открытых археологическими раскопками остатков древних сооружений с учетом их последующей музеефикации и возможности экспозиционного показа.
Приоритетной задачей нового проекта, разработанного специалистами НИП «Этнос» (архитектор Н. П. Свищева, научный руководитель, главный архитектор проекта И.С. Агафонова) стал поиск решений по новым конструкциям, особенно по фундаментам (сваи и монолитный ростверк), а также по организации строительных работ и по благоустройству территории для сохранения подлинных остатков.
Данным проектом предусмотрено:
— сдвижка нового объема башни в восточном направлении на 1, 2 м — с целью сохранения внутри башни фрагмента водовода Святого источника;
— сохранение выявленных остатков, оказывающихся под монолитным ростверком в месте боковой западной стены башни (предлагается разобрать их до низа ростверка, а затем восстановить на его плоскости верхнюю часть);
— организация прохода с целью открытия и обзора остатков внутри башни, расположенных ниже уровня бывшего проезда;
— благоустройство участка вблизи прясел.
— сдвижка нового объема башни в восточном направлении на 1, 2 м — с целью сохранения внутри башни фрагмента водовода Святого источника;
— сохранение выявленных остатков, оказывающихся под монолитным ростверком в месте боковой западной стены башни (предлагается разобрать их до низа ростверка, а затем восстановить на его плоскости верхнюю часть);
— организация прохода с целью открытия и обзора остатков внутри башни, расположенных ниже уровня бывшего проезда;
— благоустройство участка вблизи прясел.
С целью защиты выявленных архитектурно-археологических остатков, расположенных вдоль прясла между башнями Белая — Зачатская, от атмосферных осадков, выветривания, вандализма и т. д. проектом предлагается устройство специального сооружения из облегченных конструкций (вторая очередь строительства). Принятые решения дадут возможность создания здесь в будущем музея археологии Нижегородского кремля, основой которого станет экспозиционный показ подлинных частей древних сооружений и их конструкций.
В основе перспективной схемы развития и благоустройства территории перед Зачатской башней лежит градостроительная идея создания общественно значимой городской площади, входящей в систему площадей Нижнего посада и развивающей ее в дополнение к едва ли не единственной за последние десятилетия архитектурно завершенной площади Народного Единства.
Архитектурно-градостроительной доминантой новой площади, раскрытой на реку, станет воссозданный монументальный объем Зачатской башни. Дополнительным акцентом и связующим звеном между средневековой архитектурой башни и позднеклассицистичным обликом «Красных казарм» явится памятная часовня, поставленная над Святым источником, современное русло которого может быть найдено и расчищено. Значительный перепад отметок между набережной и территорией бывшей церкви дает возможность устройства здесь полуподземной автостоянки, крыша которой может быть решена как в виде озелененного газона, так и замощенной площади.
Принципиальным является идеологическое насыщение площади. На наш взгляд, наиболее естественным и логичным было бы решение, развивающее военно-патриотическую тематику, с которой исторически связаны окружающие сооружения — существующие и находившиеся здесь ранее (крепостная башня, казармы, церковь, фактически служившая полковой).
Воплощение в жизнь проекта воссоздания Зачатской башни Нижегородского кремля придаст завершенность комплексу его крепостных стен и башен, позволит сформировать перед башней новую площадь, на месте пустыря создаст благоустроенное пространство для прогулок нижегородцев и гостей города.